Rôle et installation du paratonnerre
Dans notre article sur le paratonnerre et parafoudre, voyons ensemble le rôle et installation du paratonnerre. Essentiel afin d’éviter que la foudre ne vous tombe sur la tête, le paratonnerre agit en attirant à lui les coups directs de la foudre par un dispositif de protection extérieure.
Faire connaissance avec ce matériel technologique
D’aspect, vous le repérerez facilement car il s’agit en fait d’une pointe placée sur le point le plus élevé d’un bâtiment et ce afin de capter l’énergie de la foudre et de la conduire ainsi directement à la terre, simplement à l’aide de fils conducteurs. On doit son invention au grand benjamin franklin, qui fut en son temps un célèbre physicien et acteur de la vie politique américaine.
Il démontra par ce procédé, la nature électrique de la foudre grâce à sa fameuse expérience du cerf-volant. On trouve aujourd'hui la photo de franklin sur les tous les billets de 100$, c'est-à-dire la valeur la plus importante de cette monnaie, c’est vous dire si c’était un grand homme.
On compte à ce jour trois types de paratonnerres, le paratonnerre à pointe simple, le paratonnerre à dispositif d'amorçage et le paratonnerre à cage maillée qui est composé de plusieurs pointes qui couvrent toute la toiture et les arêtes du bâtiment que l'on souhaite protéger. Les pointes et les conducteurs sont tous reliés de manière à former une cage de protection. Le paratonnerre se compose ainsi d'une tige placée en hauteur qui est ensuite connectée à la terre par différents éléments conducteurs.
Il n’a pas objectif d’attirer la foudre mais plutôt de protéger le bâtiment au-dessus duquel il est placé. Toutefois, si cette méthode réduit considérablement l’onde magnétique du tonnerre, il ne protégera pas les appareils électroniques. Ça c’est le rôle du parafoudre. Les paratonnerres exploitent deux phénomènes connus sous le nom d'effet de pointe (influence d'un objet métallique pointu sur le champ électrique environnant) et de cage de Faraday (effet protecteur des conducteurs de descente entourant un bâtiment).
Nous l’avons vu, le paratonnerre s’installe sur le point le plus haut d’un bâtiment ou d’une maison. À partir de celui-ci sera réalisé par un ou plusieurs conducteurs de descente en cuivre étamé fixé en trois points par mètre. Les conducteurs de descente cuivre sont constitués par des rubans, tresses, ou ronds de section minimum 50 mm2.
Ensuite, il faut mettre en place au bas de la descente un joint de contrôle et un fourreau de protection mécanique de 2 mètres. Le chemin doit être le plus droit possible et rectiligne et ce afin que l’acheminement de l’électricité produite par la foudre aille le plus vite possible à la terre.
À noter qu’on peut se servir de certains éléments métalliques de la structure pour réaliser la descente à condition qu’ils répondent aux critères des normes NF C 17-100 et NF C 17-102. La prise de terre doit avoir une résistance inférieure ou égale à 10 ohms. Si cette valeur ne peut être atteinte, la prise de terre devra être constituée d’un minimum de 100m d’électrode enfouie, sachant que la longueur de chaque élément vertical ou horizontal ne dépasse pas 20m.
